Dans les montagnes boisées qui s’étendent à l’ouest de Montbrison sur les bords de la trézaillette et non loin du bourg pittoresque d’Essertines, se trouve le château du Chevalard du XIV° siècle et les remparts fortifiées d’une grosse tour ronde et d’une autre plus petite, engagée, des restes de remparts et des fossés encore en eau.
Son origine est inconnue, il avait sans doute remplacé une station de poste, un relais de chevaux à l'époque romaine.

   Le portail, autrefois principal, qui donnait accès à la cour intérieure est décoré de superbes colonnes aux chapiteaux sobres et  au-dessus de l’archivolte en anse de panier les armes de du Chevalard ornent le fronton: lozangé d’or et d’azur au chef de gueule, le blason est soutenu par deux lions et surmonté d’un casque de chevalier.
Il est dommage  qu’on ne lui ait pas  rendu aujourd’hui son lustre d’hier. Ancien château, il devint ferme sans perdre son allure. Une jolie croix en protège l’entrée. A proximité du château, on signale l’existence de souterrains-refuges mais effondrés bien sûr.

Il présente encore, du côté ouest, trois tours de plan circulaire reliées à une enceinte et les vestiges d’une autre tour, au nord-est. L’ensemble ébauche, familier pour ce type de fortification, d’un quadrilatère flanqué de tours aux quatre coins.

           Le château du Chevalard et le hameau de L'Ollagneraie                                     On est à l'aplomb du Chevalard

Vue aérienne du Château             Le Château dans les années 1950

La cour du Château

L'ancienne entrée

Le détail du portail

     Le blason des Rivoire du Chevalard                   La croix qui protège l’entrée

Inscriptions sur le socle:

1ère face:        2ème face:

NEDAREE               CROIX

PARI N DE VOUGY            ERICNE

DU CHEVALARD          PAD MCM

1892        DUP (…….)

28 A’ 1828

 

Le Château et la tour                   Faisons le tour